Sobre políticos y poetas

La Revista Literaria de Londres (LRB) preguntó esta semana a los políticos por los poetas y escritores que suelen citar en sus discursos.

OSCAR GUARDIOLA-RIVERA 

Es una prueba excelente de sus calidades políticas y humanas. El objetivo no era estimar su gusto literario. Se trata de reconocer que en el juicio estético está en juego la diferencia entre imitar a figuras icónicas de la tradición, lo que demuestra un carácter dependiente, y recibir ese legado creando a partir de éste diseños nuevos y libres.

La LRB cita a Aristóteles, quien en sus consejos a escritores y oradores observa que el logos o argumento de un discurso no basta. Es necesario también presentar el ethos, la honestidad de quien lo pronuncia, y el pathos, la capacidad de compartir el sentir de quienes lo escuchan.

Aristóteles derivó sus consejos de la estructura establecida de la tragedia. Asumió que como ocurre en ésta, el pathos de un discurso debía pacificar los sentimientos de la audiencia tras proyectar sobre un chivo expiatorio la culpa recíproca. Es su solución al problema del mal y la violencia. Pero ello implica, como apunta el dramaturgo brasileño Augusto Boal, distanciar a quien toma las decisiones de una audiencia pasiva cuyo único papel sería participar en el sacrificio común del chivo expiatorio. Ello quizás refleje la situación de una sociedad como la griega antigua, en la cual la ambigüedad entre democracia, tiranía, y esclavitud permanece irresuelta, mas no la de nuestras sociedades coloniales y modernas.

Al denunciar la esclavitud, origen institucional del mundo moderno-colonial en el que aún vivimos, escritores como John Milton y Mary Wolstonecraft supieron distinguir entre quienes imitan la tradición y quienes la renuevan con independencia. Kant distinguió a partir de la poesía de Milton el carácter ético-político de quienes imitan al infundir entre las gentes el odio por algún chivo expiatorio, y el más ejemplar de quienes buscan realizar la libertad. Durante su discurso inaugural de la semana pasada el líder de los laboristas británicos Jeremy Corbyn citó a Ben Okri y Maya Angelou, el uno nigeriano la otra afroamericana. Al hacerlo rompió las reglas corrientes que sólo admitían ingleses en los discursos políticos y reveló la continuidad colonial de supuestos modernizadores. El conservador David Cameron había aludido a Kipling y conminado a los jamaiquinos a dejar atrás el pasado esclavista colonial.

He preguntado a algunos de nuestros jóvenes políticos por sus referencias literarias. El valiente periodista y escritor Hollman Morris, hoy candidato al Concejo de Bogotá, citando a Galeano recordó que quienes vinieron un 12 de octubre tenían la biblia y nosotros la tierra. Al despertar, ellos tenían la tierra y nosotros la biblia. Ello prueba su ejemplar carácter ético y político.

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